När Edward VIII blev Storbritanniens kung 1936 var det inte en konventionell prins som intog tronen. Han var en partyglad playboy – och pressens favorit. Han var snygg, hyfsat avslappnad och bjöd ständigt läsarna på saftigt material. Detta genom sina romanser med såväl gifta som ogifta kvinnor. Spekulationerna om vem som till sist skulle fånga den kungliga ungkarlens hjärta gick vilda. Många drömde om att bli hans forever queen! Inte undra på att prins Harry ofta jämförts med honom. Och att pappan innan sin död ska ha sagt “efter min död kommer Edward förstöra sig själv inom ett år”. Helt fel hade han inte…

Skandal skakar hovet

De flesta trodde att Edward skulle träffa någon societetsdam och lugna ner sig. Han började närma sig 40 och såväl hans familj som landsmän tyckte det var dags att stadga sig. Döm om allas förvåning när han kärade ner sig i en gift amerikanska som nästan var jämnårig. Med den tidens mått var hon alltså för gammal. Wallis Simpson, som föremålet för hans kärlek hette, var förvisso elegant. Men också självständig och backade aldrig från att säga vad hon tyckte. Karaktärsdrag som få tyckte lämpade sig för en potentiell prinsessa. Men det kunde inte hjälpas: Edward föll pladask. Han ska ha blivit så förälskad att han betedde sig som en liten knähund, enligt vissa rapporter.

En lesbisk gold digger?

Till en början tyckte ingen att Edwards romans med Wallis var särskilt uppseendeväckande. Men så småningom insåg man att det utvecklats till något mycket djupare. Kungen gick i taket när han hörde att Wallis lindat Edward kring sitt lillfinger, och pressen fullkomligen öste hat över henne: Hon var lesbisk! Hon var en gold digger! Hon hade lärt sig sexuella tricks på kinesiska bordeller! Hon var hermafrodit! Ja, you get the picture…

Berömt tal till folket

När kungen dog 1936 efterträdde Edward sin far på tronen och blev officiellt Edward VIII. Wallis skiljde sig från sin dåvarande man och trots upprepade varningar från närstående vägrade den förälskade Edward att lyssna. Det var Wallis han ville ha och ingen annan!

Men att som kung gifta sig med en frånskild kvinna var strikt förbjudet. Efter upprepade försök bestämde sig till sist Edward för att abdikera – genom ett berömt radiotal. Han förklarade då för det brittiska folket att han fann det omöjligt att utföra sina plikter utan kvinnan han älskade vid sin sida.

Brodern George VI, vars liv filmen “The King’s Speech” med Colin Firth i huvudrollen handlar om, fick bli kung istället. Hans dotter Elizabeth skulle senare bli drottning.

Edward gifte sig med Wallis året därpå. Eftersom paret inte tilläts vara i England på många år tillbringade de merparten av sitt liv ihop i Frankrike fram till Edwards död 1972.

Tidigare fling: Hitler’s polare

Det fanns också en mörkare sida av parets relation; de delade en beundran för Tysklands naziströrelse. Wallis misstänktes ha haft en kärleksrelation med en av Hitlers närmaste män. Flera hävdade att hon i själva verket kanske till och med var nazist-spion. Den brittiska regeringen hade hotat med att avgå om giftermålet beviljats. Det var alltså inte för att Wallis var frånskild, utan för de tyska kopplingarna. Det brittiska kungahuset hade djupa, tyska anor och under första världskriget hade det bytt namn från tyskklingande “Sacshen-Coburg-Gotha” till det mer brittiska “Windsor”. Allt för att det skulle “låta bättre” i det anti-germanska klimat som rådde i Storbritannien. Edwards önskan att gifta sig med Wallis blev därmed den perfekta ursäkten att göra sig av med honom!

Paralleller med Megxit

När partyprinsen Harry hittade kärleken i en amerikansk, frånskild skådespelerska höjdes många ögonbryn i familjen, regeringen och bland folket. Man började genast jämföra romansen med Edward VIII och Wallis – och det går knappast att förneka att det finns en hel del likheter. Det sägs ju att historien upprepar sig, eller hur?