Stadsluft, mjölk och stickiga bananer

Uppemot en tredjedel av svenskar har någon sorts allergi, men som motvikt är vi i Norden också ovanligt icke-allergiska mot en speciell typ av livsmedel: mjölkprodukterna. I resten av världen är vuxna mer eller mindre laktosintoleranta, medan de flesta nordbor kan kasta i oss glass och ost av hjärtans lust. Orsaken är genetisk: det fanns tidigt en evolutionär fördel i att kunna använda mjölken som en stor del av vår näring det kalla klimatet.

Varför blir vissa allergiska och andra inte?

Flera faktorer spelar in, som gener, kost och hur vi bor. Till exempel är människor som bor på landet mindre benägna att drabbas av allergier än stadsbor.

En del drabbas hårt av sina allergier; andra kan gå flera år utan att inse att de alls har en. En dag får de kanske av en slump reda på att den stickande känslan runt läpparna och på tungan i själva verket inte är vad alla upplever när de äter ananas eller banan(!)…

Udda allergier

Det finns massvis av allergier här i världen, vissa märkligare än andra. En minst sagt opraktisk sådan är aquagen urtikaria – allergi mot vatten. Allergin visar sig främst som kliande utslag när huden kommer i kontakt med vatten. Det gäller alltså att duscha snabbt och sällan, och undvika fysisk ansträngning och stormande känslor eftersom även den egna svetten och tårarna utlöser en reaktion.

En annan udda allergi är spermaallergi. Det kan gälla sperma i allmänhet eller mot en specifik persons sperma, vilket blir jobbigt om personen ifråga är ens partner. Det är proteinet i sperman som ger svullnad, klåda och smärta när den kommer i kontakt med hud eller slemhinnor. Som tur är så är det sädesvätskan som ger den allergiska reaktionen, inte spermierna, så för den som är allergisk mot sin pojkväns sperma men vill bli gravid går det bra via insemination.

I dagens samhälle är elen en ständig följeslagare, men för vissa stackare ger elektricitet problem som huvudvärk, yrsel och en stickande känsla i kroppen. Det menar åtminstone de påstådda elallergikerna själva, men bland forskare och doktorer är det omtvistat huruvida allergin alls existerar eller om det är en psykisk åkomma.

Glitter är trevligt men blir lätt en plåga om det hamnar där det inte ska vara. Och inte nog med det, vissa är till och med allergiska mot glitter! Allergenen är en mineral som förekommer i glitter, och även i en del sminkprodukter.

Varför blir man allergisk och kan man bota sin allergi?

En allergi innebär att kroppens immunförsvar reagerar på ett helt harmlöst ämne som om det vore farligt. Därför drar kroppen igång en inflammatorisk reaktion för att tränga undan ämnet, vilket tar sig uttryck i allt från klåda till utslag eller livshotande andnöd.

Har du mildare besvär från pollen, pälsdjur, laktos eller vin finns medicin som förvisso inte botar allergin men lindrar symptomen. Oftast är det tabletter eller nässpray med antihistamin eller kortison.

Den som har en matallergi kan ”så att säga” träna bort den genom att man gradvis vänjer kroppen vid större och större mängder av ämnet. Den här behandlingen måste dock utföras under uppsyn av en läkare, och som patient får du räkna med en kämpig tid då du medvetet utsätter dig för allergireaktioner.

AIT, allergen immunterapi, är ett alternativ för dig som har mycket svåra besvär som inte avhjälps av vanlig behandling. Behandlingen varar i många år, först med en spruta i veckan i ett par månader, och sedan en varannan vecka upp till fem år. AIT finns för dig som är allergisk mot pälsdjur, bin och getingar, kvalster, gräs och lövträd.

Numera forskas det också på en alternativ vaccinationsmetod där vaccinet sprutas in i lymfkörtlarna, vilket verkar kräva mindre doser av vaccin och en betydligt kortare behandlingsperiod. I och med det skulle även den med mildare besvär kunna ta del av vaccineringen. Och drömmen om en egen pälsboll skulle kunna bli sann!