Ät upp dig på sommaren?

Det finns olika sätt för djur att undvika den kalla årstiden – vintersömn eller dvala. Vintersömn kräver mer energi. Kroppens temperatur droppar några grader och ämnesomsättningen saktar ned, men det går fortfarande åt mycket energi. Här krävs mer kött på benen! Det krävs dock mer energi att öka temperaturen i en stor kropp än i ett litet djur. Det måste ju finnas energi kvar när vintern är över och det är dags att kvickna till.

Ett större djur som kan lagra stora fettdepåer kan sova. Vem har inte sjungit “björnen sover i sitt lugna bo”? Men, björnen varken sover eller dvalar hela vintern.

Vintervilande däggdjur vaknar upp emellanåt. Likt människor som sover kan de behöva byta ställning, tömma tarmen eller värma upp kroppen innan de somnar om. Grävlingen och mårdhunden sover också under vintern och kan samla på sig energidepåer för att klara en längre period utan mat.

Det vore ju perfekt för oss också efter en lång fin sommar – många av oss skulle säkert kunna leva ett tag på de depåer vi har lagt på oss. Tänk att lägga på sig vikt under semestern och veta att det skulle vara till nytta – till och med en nödvändighet för att överleva. Drömmen!

Fiffig groda beforskas för fullt

Mindre djur, exempelvis igelkotten, går i dvala på riktigt. Det innebär att djurens kroppstemperatur följer omgivningens skiftningar. När det är kallt ute blir också kroppen kall, och kräver då minimalt med energi. Men om djuret riskerar att frysa ihjäl börjar kroppen producera värme. Dessa djur har sin egen inbyggda frostvarnare, som skyddar dem när det blir för kallt. Tyvärr bygger många igelkottar bo i stora lövhögar och eldas upp till våren.

Växelvarma groddjur och kräldjur har inget inbyggt köld-alarm och vaknar inte om det blir för kallt. Kropparna börjar inte heller producera värme. För dessa djur är det väldigt viktigt att hitta en vinterbostad som är garanterat frostfri – annars är det game over.

Det finns också en riktigt intressant liten skogsgroda som faktiskt kan frysa ned sig. När det blir kallare börjar den äta energirik mat som omvandlas till en sockerlösning som pumpas ut i kroppens vävnader. Sockerlösningen funkar som glykol och gör att grodan kan frysa utan att skada vävnaden. Upp till 70 procent av grodan fryser, hjärtat stannar och även hjärnan och ögats linser fryser.

Processen kallas kryogenik och är något som det också forskas friskt på för mänsklig räkning. Visste du till exempel att en man vin namn James Bedford har varit nedfrusen sen 1967– med hopp om att en dag kunna vakna upp och fortsätta sitt liv som inget hänt? Precis som vår lilla frogsicle!

Mer info om kryonik hittar du i vårt poddavsnitt Den som “lever” får se.