Som i vilket yrke som helst har clownerna lagt ned mängder av timmar för att förfina sina skills, de har uppförandekoder och regler att följa. De får exempelvis aldrig röka i sina dräkter och i allmänhet undvika beteenden som kan ge clowner dåligt anseende – något som tyvärr inte verkar hjälpa. För många är de för evigt förknippade med ren och skär skräck.

När blev clowner läskiga?

På 80-talet bidrog en lång rad karaktärer till att clownskräcken spred sig över världen – såväl fiktiva som verkliga. I USA hade den ökända seriemördaren John Wayne Gacy börjat härja, iklädd i clowndräkt, sprängstoff till bildmaterial som spreds i media. 

John Wayne Gacy visade upp en fasad som en politiskt engagerad familjefar och underhållare i clowndräkt och smink. I själva verket slaktade han unga män, vars kroppar han grävde ner i källaren.  

Även romaner, filmer och tv-serier började skildra clowner som obehagliga – ta skurken “Joker” från Batman till exempel. Eller den kanske mest kända onda clownen av alla, Pennywise från filmen ”Det”, baserad på en roman från 1986 av Stephen King som fått många att skaka av blotta åsynen av en oskyldig kalas-clown. 

1988 kom filmen ”Killer Klowns From Outer Space”,  där sadistiska clowner från yttre rymden terroriserar människorna på jorden.

Allt detta gjorde att clowner förknippades med fara. I dag är så många rädda för clowner att skräcken har ett namn: coulrofobi.

Panikattack av Ronald McDonald?

Coulrofobi innebär att du kan bli stressad av att se, föreställa dig eller interagera med clowner. Blotta tanken av att möta en clown kan räcka för att utlösa en panikattack. Inte sällan kan coulrofobi blossa upp vid festligheter, där en clown riskerar att dyka upp. Att bota coulrofobi är svårt – isolering gör att du missar viktiga händelser medan exponering kan ge ångest eller andra symtom: 

• Illamående.
• Panikattacker.
• Svettning.
• Ofrivilliga skakningar.
• Ökad hjärtfrekvens och puls.

Hur vanligt är det? 

Siffrorna varierar, enligt experter rör det sig om alltifrån 1 av 100 till 1 av 10. Det behövs mer forskning för att fastställa en exakt siffra för hur utbredd fobin är.

Is there a clown cure?

Den goda nyheten är att coulrofobi går att behandla! En kombination av samtalsterapi och avslappningsövningar, exempelvis yoga och mindfulness, har visat sig effektivt. I allvarliga fall kan du få läkemedel utskrivet för att släppa på spänningarna. En vacker dag kan du kanske till och med njuta av clowner på det sätt det var tänkt, som en källa till skratt! Eller åtminstone slippa bli förstenad på barnkalas…