Ryssarna Valeria Udalova, 61, och Danila Medvedev, 41, var en gång i tiden lyckligt gifta. Valeria är utbildad i fysik och teknologi och Danila har en examen från Sankt Petersburgs handelshögskola. Medan Danila är en visionär och duktig på management är Valeria vetenskapligt lagd. Deras främsta gemensamma intresse har alltid varit hur människan kan bli odödlig. Det fick paret att tillsammans med ett antal andra personer starta något som kallas “Den Ryska Transhumanistiska Rörelsen” vars mål är att med hjälp av vetenskap och teknologi göra människan odödlig – eller åtminstone nära på. Rörelsen har grundat KrioRus, med henne som vd och honom som vice vd, som huvudsakligen sysslar med kryonik.

Vad är kryonik?

Det är en slags kusin till vetenskapsgrenen kryobiologi, vars namn kommer från grekiskans “kryos” som betyder kyla. Här studerar man vad som händer när växter och levande varelser blir nedfrusna och sedan tinas upp igen. Fenomenet existerar redan i naturen där det mest kända exemplet är skogsgrodan som överlever kalla vintrar genom att frysas ner upp till 70 procent, och tinas upp flera gånger utan att ta någon som helst skada. Inom kryobiologi är det extremt värdefull kunskap när det kommer till att forsla organ som ska transplanteras, sänka temperaturer på patienter under operationer eller frysa ägg och sperma för framtida fortplantning.

Kryonik koncentrerar sig på människan och större djur i syfte att frysa ner dem – tills vetenskapen kommit så långt att de kan tinas upp i en bättre framtid och/eller göras odödliga. Forskningen, inte helt accepterad bland etablerade vetenskapsmän, har funnits sedan 1950-talet och sedan dess har flera gått med på att frysas ner efter sin död. Det har också gjorts flera filmer där man leker med tanken, exempelvis Demolition Man från 1993, där Sylvester Stallone och Wesley Snipes blir dömda att frysas ner och sedan tinas upp över 50 år senare – eller Vanilla Sky från 2001 där Tom Cruise fryses ner i 150 år efter att fått så hemska skador i en svår olycka att den tidens vetenskap inte klarat av att läka honom.

Idéerna har fascinerat Valeria Udalova så mycket att hon själv skrivit en sci-fi-roman om fenomenet 2002. Tre år senare var hon med och grundade rörelsen där kryonik spelar en betydande roll, vilket leder oss tillbaka till KrioRus och de bisarra händelser som skulle följa.

Vill du nörda ned dig mer i ämnet? Vi har ett helt poddavsnitt på ämnet. Lyssna här!

KrioRus vs. Open Cryonics

Fram tills KrioRus grundande var det framförallt den amerikanska marknaden som dominerade nedfrysningen av människor. Eftersom det kostar en rejäl slant att frysa sig är klientelet främst miljonärer och celebriteter. Runtom i världen har ungefär 500 personer redan blivit frysta – och ytterligare 1 500 har anmält intresse. Vill du frysa ner hela din kropp i USA kostar det uppemot 200 000 dollar, men du kan också välja ett billigare alternativ och enbart frysa hjärnan, vilket går på cirka 80 000. Väljer du att göra det i Ryssland blir priset betydligt mer överkomligt, med priser kring 12 000 – 36 000 dollar. Intresset har ständigt ökat – trots att det inte finns några som helst garantier om att nedfrysningen lyckas. Att kryonik inte är en erkänd vetenskap av den etablerade forskningsvärlden verkar inte heller stoppa intresserade. Under pandemin har förfrågningarna ökat drastiskt vilket har gjort att den ryska marknaden varit mycket framgångsrik. Ungefär 80 personer från hela världen finns idag nedfrysta i KrioRus faciliteter. Eller fanns, kanske man ska säga.

Efter 15 framgångsrika år gick nämligen Valeria och Danila skilda vägar. Han stannade på KrioRus medan hon startade det egna företaget Open Cryonics. Plötsligt lyftes den stora frågan: VEM äger kropparna?

Enligt Valeria blev hon utslängd från sin chefsposition på KrioRus. Danila har i intervjuer berättat att grollet startade inom företaget när de inblandade parterna hade delade meningar om hur vinsterna skulle fördelas. Medan Danila själv var av åsikten att det mesta skulle gå tillbaka in i KrioRus för att förbättra metoderna för att frysa klienterna, ville Valeria lägga pengarna på underhåll och marknadsföring. Privat hade det också hänt en del, Danila hade snabbt bildat familj med en ny kvinna. Båda parter gjorde anspråk på kropparna, som bland annat innefattade Valerias egen mamma och hund samt Danilas farmors hjärna.

Det stora inbrottet

Förhandlingarna gick inte som Valeria ville och hon bestämde sig för att helt sonika ta kropparna. Efter tre månaders planerande tillsammans med sina anställda genomfördes planen i september 2021. Valeria må vara både utbildad fysiker och tekniker, men någon skicklig inbrottstjuv är hon inte. I en video syns hon leda ett team som, efter att ha gjort ett enormt hål i KrioRus vägg, försöker lyfta ut en behållare med hjälp av en kran. Det hela håller på att gå åt skogen när behållaren hamnar i en sned vinkel och läcker ut flytande kväve. En uppenbart stressad Valeria trampar oroligt fram och tillbaka medan hon ropar ut instruktioner. Lite senare syns “konvojen” stå vid en väg efter att ha stoppats av polisen och läckaget är fortfarande uppenbart.

Det hela fick enorm uppmärksamhet, videon blev genast viral i sociala medier och kommentarerna, allt från humoristiska observationer till oroliga klienters frågor, fullkomligen haglade på Twitter och Facebook. Valeria själv är orubblig och i intervjuer har hon öppet anklagat Danila för att ha underminerat henne. Hon har även lovat att dra honom och KrioRus inför rätta. Sagan, eller snarare den mardrömslika såpoperan, fortsätter. Vem som kommer att vinna får tiden utvisa.