Kvinnor vs män – för vem gör det mest ont? 

Experiment med möss har visat att upplevelsen av smärta färdas via olika kanaler beroende på kön. Smärta tar vägen över en form av nervceller kallade mikroglia i möss av manligt kön, och via så kallade T-celler i möss av kvinnligt kön. De reagerade också olika på stimuli. När forskarna stimulerade mössens tassar med hårstrån reagerade hanarna genom att dra undan tassarna, medan honornas reaktion var mer stoisk. Forskningen är verkligen i sin linda, men ett tänkbart framsteg som kan komma är smärtlindring som anpassats för män och kvinnor. Exakt när det skulle kunna bli verklighet är dock svårt att säga, manligt och kvinnligt är ett flytande spektrum även biologiskt, bland annat påverkat av förekomsten av olika hormoner. 

Kan man mäta smärta? 

Det pågår forskning för att upprätta en objektiv måttstock för smärta genom att studera hjärnvågor som uppstår vid smärtupplevelser, bland annat på University of Michigan i USA. De har dock inte lyckats isolera exakt vilka hjärnvågor de ska titta på. Även om det kan vara en tidsfråga innan de lyckas, måste vi kanske ändå inse att det i slutändan är omöjligt att hitta en objektiv måttstock. Våra upplevelser är trots allt våra egna och den individuella upplevelsen ligger därför till grund för hur vi klassificerar smärta. Inom vården får patienter själva uppskatta sina smärtupplevelser på en skala mellan 1-10.

Din smärttröskel avgörs av många olika faktorer 

Många faktorer påverkar hur hög smärttröskel en person har. Genetiska förutsättningar, ålder (äldre har ofta högre smärttröskel), eventuella sjukdomar, mentalt tillstånd, stress, tidigare erfarenheter, förväntningar och mycket annat. För att inte tala om nervsjukdomar! Ett exempel är CIPA, också kallad medfödd okänslighet för smärta. Låter det som en superkraft? Nja, många drabbade dör unga på grund av skador som inte behandlas – för att de inte har ont och därför inte vet om att de har dem. 

Män kan prova på att föda barn 

Så, till den inledande frågan: gör det mest ont att föda barn eller få en boll i skrevet? Män har faktiskt vissa möjligheter att få en inblick i detta. Det finns numera simulatorer där man via elektroder som fästs på kroppen kan simulera hur det känns att föda barn eller ha menssmärtor. Är du kille? Testa och rapportera din upplevelse!

Vill du höja din smärttröskel? 

Förmågan att känna smärta är en grundläggande kroppslig funktion. Men, det finns mängder av tillfällen i livet då smärtupplevelser hindrar en från att göra saker man vill snarare än skyddar en från skador. Enligt forskning är det faktiskt möjligt att höja sin smärttröskel, bland annat genom yoga eller tuffa cykelpass.