Så känner du igen Banksys konst

Väggmålningarna av Banksy är lätta att känna igen på deras stencilerade utseenden, ofta med en eller flera klara färger. Kanske är det just därför hans konstverk är populära tatueringsmotiv. Verken tenderar att vara politiskt laddade, men lika ofta förekommer humor och lekfullhet, liksom att väggen och miljön runtomkring blir en del av verket.

Förutom väggmålningar har han även sysslat med traditionella målningar och konceptuella skulpturer. Liksom gatukonsten återfinns skulpturerna i det offentliga rummet. Ett exempel är en klassisk brittisk telefonkiosk som “mördats” med en yxa. Dessutom kan hans olika kupper och busstreck betraktas som “performance art”.

Råttor och fejkade grottmålningar – Banksys konstkupper

2018 auktionerades ett canvastryck av  “Girl with balloon” ut för över en miljon dollar, men just som auktionen avslutades strimlades tavlan sönder, till synes av sig själv. En pappersstrimlare var gömd i tavelramen. Dock förstördes bara halva tavlan på grund av att tekniken strulade.

Banksys tavlor förekom tidigt på berömda konsthallar som Louvren – för att han själv smugglade in dem. Och när han fick göra egna konstutställningar slutade inte hyssen. Under en utställning överraskades besökarna av över hundra råttor som släppts ut i konsthallen.

Därmed inte sagt att han slutade smuggla in sina verk där de inte hör hemma. 2005 fanns bland grottmålningarna på British Museum en föreställande en figur som körde kundvagn. Tilltaget upptäcktes inte av museet förrän Banksy själv påtalade det online.

Året innan lät Banksy trycka upp egna varianter av de brittiska tiopundssedlarna, märkta med “Banksy of England”. Istället för drottning Elizabeths avbild fanns prinsessan Diana på sedlarna.

Dokumentärer och dystopiska nöjesfält

I en engelsk stad stod under drygt en månad 2015 ett sjabbigt, förfallet nöjesfält drivet av en dyster personalstyrka. Den dystopiska parodin av Disneyland hette Dismaland, och var ett påhitt av Banksy. Efter att Dismaland tagits ner användes byggmaterialet till logi för hemlösa.

Ett annat av Banksys projekt kallas The Walled off Hotel och är beläget längs barriären mellan Israel och Palestina i Betlehem. Hotellet stoltserar med att ha “världens sämsta utsikt”.

2010 släpptes dokumentären “Exit through the gift shop” regisserad av Banksy. Dokumentären var Oscarsnominerad, dock tilläts inte Banksy komma till galan i förklädnad.

Vandalism och champagnesocialism

Kontroverser må vara ofrånkomligt för en konstnär som inte bara skildrar politiskt laddade ämnen utan dessutom gör det via gatukonst, som många anser vara vandalism. Men även personer som delar hans åsikter har kritiserat Banksy, bland annat har han sagts hålla på med “champagnesocialism” med tanke på de priser hans verk säljs för. Banksy håller själv med om att hans kommersialitet egentligen rimmar illa med både hans värderingar och gatukonst som sådan, men påtalar också att han ger bort massvis med konstverk gratis.

Banksy-effekten

“Kommersiella framgångar är ett tecken på misslyckande för en gatukonstnär” enligt Banksy: “vi är inte menade att omfamnas på det viset”. Men omfamnad av mainstream har han blivit, i vad som ibland kallas Banksy-effekten. Hans fanskara inkluderar bland andra Justin Bieber, Brad Pitt och Serena Williams.

Däremot ställer sig Banksy positiv till hur lättillgänglig konstvärlden numera är: “Allt man behöver nu är ett par idéer och en bredbandsuppkoppling. Det här är första gången den i princip borgerliga konstvärlden tillhört folket – vi måste få det att räknas.”

Vem är Banksy?

En fråga kvarstår: vem är Banksy? När han utsågs till en av världens mest inflytelserika personer av tidningen Times år 2010 syns han på bild – med en papperspåse över huvudet. 

Det har ryktats vara Massive Attack’s Robert Del Naja och andra envisa rykten genom åren har hävdat att det är Gorillaz-grundaren Jamie Hewlett. Detta efter att en anonym rättsmedicinsk expert hävdade att han kan kopplas till samma företag som Banksy. Banksy har också producerat verk som synts i bandets musikvideor tidigare men Banksys publicist har förnekat dessa påståenden.

Det enda världen säkert vet är att han föddes i Bristol, och började med gatukonst på 90-talet.

Han ska ha börjat med sina ikoniska stenciler efter en incident då han och andra gatukonstnärer målade graffiti på ett tåg. När polisen dök upp smet polarna tillbaka till bilen, men Banksy hann inte utan fick gömma sig under en lastbil, där han blev kvar i över en timme. Banksy har berättat att han insåg att han var tvungen att jobba dubbelt så snabbt, “eller ge upp”. När han tittade upp på bilens bensintank med sin stencilerade text på kom aha-ögonblicket.

En journalist fick faktiskt intervjua Banksy ansikte mot ansikte år 2003. I artikeln beskrivs Banksy som en “scruffy casual” vit man på 28 år, med silvertand och -örhänge. Sedan dess har han hållit sig gömd eller förklädd i allmänheten, och alla försök att avslöja hans identitet har stött på motstånd från hans fans, som gillar mystiken runt Banksy.