Ett mystiskt fenomen

De första rapporterna om Parissyndrom kom på 80-talet då den japanska psykiatrikern Hiroaki Ota publicerade en bok om fenomenet. Han konstaterade att flera japanska turister som rest till Paris fått totalt nervsammanbrott – som inte gått över förrän de kom hem igen. Idag beräknas ungefär 20 japaner drabbas av syndromet årligen.

Varför Paris?

Anledningen till att japaner drabbas i just Paris tros bero på hur staden framställs. Få städer är så ikoniska och förknippade med romantik, kultur, gourmetmat och mode som Frankrikes huvudstad – allt ackompanjerat av dragspelsmusik. Att det också finns smuts, otrevliga kypare, uteliggare och avgaser kommer därför som en större chock än när man anländer till London eller Berlin, som inte framställs med samma välputsade fasad. Resultatet: extrem besvikelse, som för vissa japanska turister alltså sägs leda till allt från illamående till förföljelsemani.

En riktig kulturchock

Den dominerande förklaringen är att du fått en kulturchock. Fenomenet kan drabba vem som helst som plötsligt befinner sig i en värld de inte känner igen. Språk, dofter, sätt att bete sig på, skyltar, kläder – allt kan skilja sig radikalt från din egen kultur, vilket kan skapa skräck. Eller, något mildare uttryckt: du känner dig helt lost.

Att det skulle drabba just japaner extra hårt sägs bero på att deras kultur skiljer sig radikalt från den franska. De har generellt heller inte rest lika mycket i världen som andra folk har. På 90-talet reste ungefär 10 miljoner japaner utomlands, idag är antalet det dubbla – men då snackar vi om en total befolkning på 125 miljoner. Motsvarande siffra för svenskar idag är cirka 15 miljoner, av en befolkning på 10 miljoner, eftersom många reser utomlands flera gånger per år. Även hur japaner reser har förändrats. Förr var det nästan uteslutande organiserade gruppresor, idag är det vanligare att resa på egen hand.

Inte bara japaner och Paris

Känslan av besvikelse på semester kan nog de flesta känna igen. Höga förväntningar eller att man helt enkelt är för stressad överlag för att kunna njuta är vanligt. Skillnaden mellan det och Parissyndromet är att det senare ger extrema symtom i form av psykos, mani, kräkningar, hallucinationer och ångest. Det finns andra liknande syndrom kopplade till resor som drabbar människor av alla nationaliteter. Ta till exempel Jerusalem-syndrom, som ibland får personer att drabbas av en slags religiös psykos. De tror att de själva är Jesus, ser syner och går omkring i ett slags heligt delirium – men återgår till det normala efter att de kommit hem igen.

Är det här verkligen på riktigt?

Varken Parissyndromet eller Jerusalemsyndromet existerar som erkända diagnoser. Vissa drabbas förvisso av ångest och vanföreställningar när de reser utomlands men risken är extremt liten och de flesta blir sig själva igen när de kommer hem. Så, avboka inga resor i skräck att bli galen – det är betydligt mer troligt att du blir förkyld.