Steampunk och postapokalysm på… 1600-talet!?

Steampunk och postapokalysm på… 1600-talet!?

Läkare i läder och fågelmasker – vad står på? Från örter i näbben till patienter insmorda i kvicksilver som stoppades in i ugnar, låt oss presentera: pestdoktorerna!

Vilka var de?

När böldpesten, känd som digerdöden, tog död på två tredjedelar av Europas befolkning under 1300-talet skapades yrket “pestdoktorer”. De var inte nödvändigtvis kvalificerade läkare – vissa var nyutbildade utan erfarenhet, andra volontärer helt utan medicinsk utbildning. 

Pestdoktorerna hade även till uppgift att hålla koll på antalet döda i ett visst område, bevittna och skriva ner en döendes testamente och i vissa fall utföra obduktioner.

CUT
Fågelmasker och vaxat läder

Den ökända fågellooken uppstod under 1600-talet. Innan dess klädde sig pestdoktorerna i “skyddande” kläder – långa rockar och handskar.

Den kungliga läkaren Charles de I’Orme anses vara hjärnan bakom den nya uniformen som lanserades 1619. Rockarna och handskarna var nu i läder – liksom kängorna, hatten och skjortan som bars under rocken. Mest uppseendeväckande var förstås masken för ansiktet. Den fästes med ett band runt nacken, hade tjocka runda glasögon och var försedd med en upp till femton centimeter lång näbb. 

Heltäckande kläder gjorde att pestdoktorn slapp röra smittade patienter. De hade också en käpp för att kunna mota bort närgångna patienter.

Sjuka kläder?

En teori om hur pestsmittan spreds var att den illaluktande luften som omgav sjuka och döda, kallad “miasma”, var boven i dramat. Eftersom den troddes kunna sätta sig i tyger smorde pestdoktorerna in sina skinnkläder i olja och djurfett — för att sjukdomen inte skulle “fastna”. Även om de var fel ute med miasmateorin finns belägg för att kläderna kan ha hjälpt åtminstone på ett sätt: de hala, heltäckande kläderna lär ha minskat risken för smittande loppbett.

Varför dessa näbbar?

Näbbarna var inte någon designers nyck – de skulle skydda bäraren mot miasma, och stoppades därför upp med parfymer och örter som mynta och myrra. Det skulle ge pestdoktorerna extra skydd mot den smittande doften på dess väg upp till näsan genom näbben. Tyvärr var det just maskerna som gjorde många pestdoktorer sjuka, eftersom smittan kom in via andningshålen.

Avskräckande effekt

Vissa som tidigt förespråkade munskydd under coronapandemin menade att de fyllde en icke-medicinsk funktion – de med munskydd visade tydligt för andra att man ville hålla avstånd, vilket kunde resultera i att alla faktiskt skärpte sig på just den punkten. Ungefär detsamma gällde för pestdoktorns uniform! Den signalerade att det var läge att hålla sig undan. Dels på grund av smittorisk – men också för att pestdoktorer hade dåligt rykte. Redan under pestdoktorernas storhetstid gjorde skämttecknare sig lustiga över deras “snablar”. Dock blev pestdoktorn snabbt en populär figur i Venedigs karneval.

Doktorns recept: Smulade smaragder och höns-anus

Iglar och åderlåtning är två vanliga historiska favoritbehandlingar, liksom örter, vinäger och – för de rikare patienterna – pulveriserade smaragder. Att försöka dra ut smittan med hjälp av en lök, en duva eller en levande hönas plockade anus (!) som skulle absorbera sjukdomen var också populära metoder.

Eld ansågs också gynnsamt. Den sjuke kunde placeras nära tända facklor – eller stoppas in i en ugn efter att ha täckts med kvicksilver. Ett annat alternativ var att skära upp bölderna och täcka dem med mänsklig avföring, vilket dock ledde till dödliga infekterade sår.

Förutom miasmateorin var dåtidens förklaring till pesten att det var Guds straff för okristligt leverne. Självspäkelse blev därför vanligt, och för sjuka som inte kunde piska sig själva fanns pestdoktorer som hjälpte till.

Karantänliv

Många pestdoktorer insjuknade själva. De som inte gjorde det höll sig i ständig karantän när de inte träffade patienter. Även om de vanligen besökte patienter oavsett betalförmåga såg vissa chansen till enkla pengar: förutom att de kunde pracka på dyra extrabehandlingar hände det också att pestdoktorer fungerade som vittnen till en döende patient – för att efteråt fly fältet med såväl testamentet som stålarna.

De flesta pestdoktorer sägs dock ha varit genuint intresserade av att hjälpa sjuka och försöka få stopp på digerdöden. Flera skrev böcker med råd om hur pesten skulle undvikas eller botas. Pestdoktorerna var precis som sin samtids övriga läkare inte helt rätt ute när det kom till smittspridning och behandling – men extreme times calls for extreme measures. En sak gjorde de åtminstone också bra: vad gäller cool läkar-look är pestdoktorerna hittills oöverträffade. Eller vad tycker du? 

“Doktor Schnabel” etsning, Rom 1656. Källa: Wikimedia Commons
You Might Like
You Might Like
You Might Like
You Might Like
You Might Like
You Might Like
You Might Like
You Might Like
You Might Like
You Might Like

Gut brain – så funkar din andra hjärna

Visste du att det inte är någon slump att du får "fjärilar i magen" när du är kär? Bublication benar ut nya rön om din andra, megasmarta, hjärna. Uttr...

Morötter – ett hemligt krigsvapen

Fick du som barn höra att det är bra för synen att äta morötter? Då är du långt ifrån ensam, det har barn uppmanats till sedan 1940-talet. Men förbätt...

Fillers för permanent glow?

Vi har alla sett skräckexempel på överdriven användning av fillers som får folk att se ut som crazy cat ladies med puffiga kinder, ankläppar och kattl...

Be Our Lover

Be Our Lover

Join the club
Trending
Trending
Trending
Trending
Trending
Trending
Trending
Trending
Trending
Trending
rainbow
Well-yes

4 vanliga hälsomyter: fakta – eller ursäkt?

Att skilja myt från sanning är svårt, särskilt när vi hört vissa av dem sedan barnsben. Men även om myterna ofta inte berättar hel...

Bubbles

Här är byn med 587 slott – som står helt tomma

Det var en gång… en storslagen plan om en sagolik by med över 700 slott designade á la Disney. På landsbygden i Turkiet finns idag...

Ka-ching!

Washing – företag försöker framstå som bättre än de är!

Pinkwashing, greenwashing …. är vi konsumenter mer medvetna om vilka val vi gör idag? Det finns mycket som tyder på det. Många är...

Well-yes

Tvåsamhet – hur monogama är vi egentligen?

Med handen på hjärtat - har du verkligen aldrig sneglat lite extra på någon annan, trots att du är i ett förhållande? Har du till...

Sci-hi

Mount Everest – en begravningsplats på världens topp

När toppen på Mount Everest bestegs för första gången 1953 var det en bedrift många drömt om – både innan och efter. Men över 300...

Well-yes

Från unibrows till silikonbröst – skönhetsideal genom tiderna

Strävan efter att vara snygg var lika omfattande under antiken som den är i våra Instagramflöden idag. Rund eller smal, blek eller...

Bubbles

Kontroversiella experiment bakom lösgodis

Geléhallon, gröna grodor och styckförpackad mini-choklad. Lösgodis är ett unikt svenskt påfund som gjort succé – men vägen dit har...

Well-yes

Drömmar – mysteriet som fortsätter förbrylla forskare

Har du drömt att du flyger eller tappat alla dina tänder? Jagas du av monster men vaknar precis innan de hinner få fatt i dig? Bet...

Prenumerera

Bli medlem och få tillgång till alla artiklar

Join Now