Stramt, men pråligt och utsmyckat. En tropisk färgfest, lika förknippad med rosa flamingos i plast som tjusiga möbler med avancerade ingraveringar. Att sammanfatta art deco är svårt, but hey! Let’s give it a go!  

Allt började, som så mycket annat som präglar dagens design och mode, en gång för länge sedan i Paris… 

Konstnärer gör uppror 

Det var i början av 1900-talet som en grupp konstnärer, med stöd av staten, organiserade sig. Målet? Att det nya århundradet skulle präglas av innovation snarare än nostalgi. Man ville också bryta mot konstvärldens hierarki. När så den första världsutställningen i ny stil hölls 1925 i Paris blev uppståndelsen stor. Art decon, som kommer från utställningens franska titel “Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes”, var här – och det med besked. 

Den strama designen representerade en ny sorts elegans, med influenser från olika kulturer. Stilen ansågs väldigt framåttänkande – inte minst med dess fokus på maskingjorda material, perfekt symmetriska mönster och krispiga linjer. 

Stort fokus låg på funktionella objekt. Grundtanken var att allt som människan omger sig med – såväl byggnader som möbler och prylar – kan och ska vara vackra och utsmyckade så att alla människor kan njuta av dem. Inget snofsigt som endast är till för en kulturelit, med andra ord. 

Varifrån kom influenserna? 

Art deco påverkades av dåtidens nya uppfinningar men också ökade möjligheter att resa runt i världen. Intresset för andra kulturer blomstrade och inom art deco syns ofta tydliga influenser från Japan, exempelvis i form av trägraveringar i möbler, och Egyptens pyramider. 

Sverige tar ton  

Närt art decon “föddes” under världsutställningen 1925 kammade faktiskt Sverige hem flera medaljer, näst flest efter Frankrike. Sveriges svar på art deco kallas “Swedish Grace” och hade en kortare storhetsperiod innan funkisen tog över. Den svenska varianten adderade en gnutta inspiration från den gustavianska perioden och var samtidigt en motrörelse mot den nationalromantiska stilen. “Swedish Grace” är än idag populärt bland utländska samlare! 

Guldläge för guldsmeder 

Är du ett fan av Lana del Rey minns du kanske låten “Art deco” från 2015 som dragdrottningen Violet Chachki gjort ett 20-talsinspirerat burlesknummer till. I Chachkis uppträdande, som finns på YouTube, syns flera exempel i hennes dräkt på hur stilen tog sig in i modevärlden: symmetri, geometri, glänsande guld och en solfjäderformad huvudbonad. Eller ännu bättre är klippet nedan från filmen The Great Gatsby som i sig är en enda stor Art Deco fest – fast egentligen var ju original soundtracket en annan Lana del Rey låt- Young and Beautiful.

Till vardags, under 20-talet, var det förstås inte lika glammigt. Här inspirerade art deco snarare till raka siluetter och geometriska tryck. Klänningarna blev kortare och lämnade armarna bara = guldläge för juvelerare. Så även de korta frisyrer som blev populära bland kvinnor och var som gjorda för stora, dinglande örhängen. Art decons skinande metaller, starka färger och höga kontraster gjorde också att ädelstenar som rubiner plötsligt konkurrerade med de klassiska diamanterna. 

Art deco omkring oss 

Under 30-talets ekonomiska krasch tappade stilen sin prakt – utan pengar fanns inget utrymme för överdådiga utsmyckningar. Men, även om art decons storhetstid är över finns spår kvar. I slutet av 60-talet väcktes dessutom nytt intresse för art deco, och sedan dess har stilen varit återkommande i perioder. 

Empire State Building är ett exempel på en tidstypisk byggnad i art deco-stil. Så även Kanadas högsta domstol, Fine arts Palace i Mexico City och Helsingfors centralstation. Kristusstatyn i Rio de Janeiro, skapad av fransmannen Paul Landowski på 20-talet, är troligen världens mest kända art deco-skulptur.  

Vill du stanna i art deco-världen lite till? Se hela filmen “The Great Gatsby” som utspelar sig på 20-talet, eller varför inte Disneys “Fantasia”? Spelar du Bioshock hittar du tydliga art deco-influenser om du dyker ned under ytan till undervattensstaden Rapture.